Капсулата на SpaceX полета од Кејп Канаверал во американската сојузна држава Флорида со двајца патници наместо првично планираните четворица за да остави две слободни места за враќање на американските астронаути заглавени со месеци на Меѓународната вселенска станица поради дефектот на капсулата „Старлајнер“ на Боинг.
Денес полетаа астронаутот на НАСА, Ник Хејг и рускиот космонаут Александар Горбунов. На нивното враќање, што се очекува во февруари, ќе бидат придружувани од двајца ветерани од вселенските летови, Буч Вилмор и Сани Вилијамс. Тие полетаа на почетокот на јуни во новото вселенско летало развиено од Боинг, Старлајнер, што беше првиот пробен лет со екипаж до Меѓународната вселенска станица.
Леталото првично требаше да ги врати на Земјата по осум дена, но проблемите забележани со неговиот погонски систем ја наведоа НАСА да ја доведе во прашање безебдноста на леталото.
По неколку недели тестови, НАСА на крајот ја врати капсулата Боинг празна и двајцата астронаути да се вратат со мисијата на SpaceX наречена Crew-9.
Бидејќи НАСА ги ротира вселенските екипи на секои шест месеци, овој ново лансиран лет со две празни седишта резервирани за Вилмор и Вилијамс нема да се врати на Земјата до крајот на февруари. Официјалните лица рекоа дека нема начин да се врати вселенското летало порано без да се попречат другите планирани мисии.
Оттогаш Вилијамс беше унапреден во командант на вселенската станица, која наскоро ќе се врати на редовниот број од седум астронаути.
Хејг пред полетувањето рече дека промената е една од константите во вселенските летови со екипаж.
„Секогаш нешто се менува. Можеби овој пат беше малку повидливо за јавноста“, рече тој.
Дебитантката на НАСА, Зена Кардман и ветеранката Стефани Вилсон испаднаа од овој лет на SpaceX. Вселенската агенција посочи дека и двајцата би можеле да летаат на идни мисии.
Компанијата на милијардерот Илон Маск редовно врши мисии за ротација на екипажот на МВС, а престојот, како и сите други, се очекува да трае околу шест месеци.
Сепак, лансирањето на вселенското летало Crew-9 беше одложено од средината на август до крајот на септември за да им се овозможи доволно време на тимовите на НАСА да одлучат што ќе прават со капсулата „Старлајнер“ на Боинг.
Лансирањето потоа мораше повторно да се одложи неколку дена поради ураганот Хелена што ја погоди Флорида оваа недела.
