Телескопот Веб се приближи до маглината Хеликс за да добие детална перспектива на потенцијалната судбина на нашето Сонце и нашиот планетарен систем. Во ова високо резолутирано предавање, акцентот е ставен на структурите од гас, исфрлени од умирачи ѕвезди. Сликата открива како ѕвездите рециклираат материјал, враќајќи го во вселената и поставувајќи темели за идни генерации ѕвезди и планети.
На снимката од НИРкам (камера за блиска инфрацрвена светлина), столбови кои потсетуваат на комети со долги опашки го следат работ на внатрешниот регион на гасната обвивка, што се шири. Тука, силните ветрови од врел гас од умирача ѕвезда се судираат со постудените слоеви на прашина и гас, кои пред тоа биле исфрлени, создавајќи впечатлива структура на маглината.
Познатата маглина НГЦ 7293 е фотографирана од бројни копнени и вселенски опсерватории во историјата на речиси два века од откритието на оваа појава. Погледот на Веб во близок инфрацрвен спектар ги истакнува овие јазли во споредба со впечатливата слика направена од вселенскиот телескоп Хабл (НАСА/ЕСА). Новиот инфрацрвен увид дополнително открива остар премин од најтоплиот кон најладниот гас, додека обвивката се шири од централната ѕвезда – белото џуџе.
Ова бело џуџе, преостанатото јадро на умирача ѕвезда, се наоѓа во самиот центар на маглината, непосредно надвор од рамката на сликата. Неговото интензивно зрачење ја осветлува околината, создавајќи богат спектар на карактеристики: топол јонизиран гас најблиску до белото џуџе и постуден молекуларен водород подалеку, како и заштитни области каде што можат да започнат да се формираат сложени молекули во облакот од прашина. Оваа интеракција е клучна, бидејќи обезбедува материјал од кој еден ден би можеле да се формираат нови планети во други ѕвездени системи.
На снимката од маглината, бојата ја претставува температурата и хемискиот состав. Синкастата нијанса го означува најтоплиот гас во ова поле, поттикнат од интензивна ултравиолетова светлина. Подалеку, во жутите региони, гасот се лади, а атомите на водород се поврзуваат во молекули. На самите краеви, црвените тонови го претставуваат најстудениот материјал, каде што гасот почнува да се разредува и каде што може да се формира прашина. Заедно, овие бои ги илустрираат последните гасови на ѕвездата, поттикнувајќи ги во градежни блокови на нови светови, дополнувајќи ја нашата база на знаење за потеклото на планетите.
Маглината НГЦ 7293 (Хеликс) се наоѓа на околу 650 светлосни години од Земјата, во соѕвездието Водолија. Таа останува омилена и меѓу љубителите на ѕвездите и професионалните астрономи благодарение на нејзината релативна близина до Земјата и фасцинантниот изглед.
