По повеќе од 50 години откако последен пат беше екипирана мисија кон Месечината, НАСА се подготвува за значаен историјски момент. Со Artemis II, чиј старт е планиран не порано од 1 април 2026 година, американската астронаутка Кристина Кох ќе стане првата жена што ќе патува околу Месечината. Оваа мисија го означува враќањето на човештвото во длабоката вселена.
Кристина Кох веќе е позната по своите значајни достигнувања во областа на вселенските истражувања. Од 2019 до 2020 година, таа помина 328 дена на Меѓународната вселенска станица, што е најдолгиот непрекинат престој на жена во вселената. За време на таа мисија, таа учествуваше и во првата целосно женска вселенска прошетка, со што постави важен момент во историјата на НАСА.
Со Artemis II, нејзината улога добива уште поголемо значење. Оваа мисија ќе биде првата екипирана во рамките на програмата Artemis и првиот човечки лет околу Месечината по Apollo 17 во 1972 година. Екипажот, покрај Кох, го сочинуваат Рид Вајзман, Виктор Гловер и Џереми Хансен, а мисијата ќе трае околу 10 дена.
Artemis II ќе ја тестира ракетата Space Launch System и вселенското летало Orion во реални услови на патувањето до Месечината и назад. Според НАСА, оваа мисија е клучна подготвителна активност за идните летови кои треба повторно да донесат астронаути на Месечината. Иако Кох нема да стапне на лунарната површина во оваа мисија, нејзиното учество носи огромно историјско и симболично значење.
Во последните денови, НАСА влезе во финалната фаза на подготовките. Агенцијата соопшти дека одбројувањето за мисијата е започнато, а екипажот пристигна на лансирната локација, што покажува дека Artemis II повеќе не е само далечна најава, туку конкретен и непосреден чекор во американската лунарна програма.
Историската важност на оваа мисија е многу поголема од индивидуалниот успех на една астронаутка. Artemis II е дел од пошироката стратегија на НАСА за долгорочно човечко присуство околу Месечината, како и за идни мисији кон подлабоката вселена. Во овој контекст, Кристина Кох станува симбол на новата ера на вселенските истражувања, при што Месечината повторно станува човечка дестинација со многу пошироко значење од она во времето на Apollo.
